Con gái Lê Thị Ánh, con trai cố nghệ sĩ kể: “Cha tôi mất khi đang ngủ, ông ra đi thanh thản, không vướng bận.” Về cuối đời, ông mắc nhiều bệnh tật của tuổi già. Đến ngày 5/10, anh được cho về nhà sau khi được điều trị tại Bệnh viện Sài Gòn và tình trạng sức khỏe đã khá hơn.
Nhiếp ảnh gia Ding Tianmao. Ảnh: Phương Nam.
Lễ viếng gia đình (Nguyễn Đình Chiểu, Q.3) bắt đầu từ ngày 8/10. Lễ trao giải được tổ chức vào sáng ngày 10/10 và lễ hỏa táng được tổ chức tại Trung tâm Hóa chất Bình Đông.
Ông Ding Tianmao sinh năm 1935 và sống tại Làng Nhiếp ảnh Laixia, Xiadong. Năm 11 tuổi, anh theo cha vào Sài Gòn học nghề và lập nghiệp. Thuở nhỏ phải di chuyển đi nhiều nơi giúp anh có được kinh nghiệm sống hữu ích cho sự nghiệp sau này. Cuối những năm 1950, ông cộng tác với nhiều hãng phim, công ty thu âm và các tờ báo độc lập. Vào những năm 1960, ngành báo ở Sài Gòn phát triển mạnh, nhu cầu chụp ảnh đăng bìa của các nghệ sĩ rất cao, Ding Tianmao có cơ hội hợp tác với nhiều tờ báo lớn. Nhờ anh mà anh có cơ hội tiếp xúc, gặp gỡ và chụp ảnh chung với nhiều ngôi sao trong làng giải trí phía Nam. Ví dụ: Thẩm Thúy Hằng mặc “áo dài bà Nhu”, Thanh Nga chải tóc, Thanh Lan tóc xoăn hồn nhiên… Viên Kính-tiệm do ông thành lập năm 1963-trở thành một trong những tiệm ảnh. Sài Gòn có nhiều khách du lịch nhất. Ding Tianmao từng nói Viễn Kính có nghĩa là kính viễn vọng, nó có tầm nhìn xa và tầm nhìn xa trong ngành nhiếp ảnh. Ngoài việc đi lưu diễn cho các hãng phim, báo chí, anh còn hợp tác với nhiều hãng băng đĩa lớn ở Sài Gòn như Sóng Nhạc, Sơn Ca, Continental … Cố nghệ sĩ Thanh Nga vượt qua khung thành Đinh Tiến Mậu. -Năm 2016, anh ra mắt “Ký ức phòng tranh Sài Gòn” hay “Chuyện của Vinh” của đạo diễn Nguyễn Vĩnh Nguyên. Cuốn sách dày 220 trang này kể về nhiếp ảnh và những thăng trầm trong cuộc sống của những người máy sinh ra ở miền Bắc. Một phần của cuốn sách này kể về câu chuyện chụp ảnh của Laisha ở Sài Gòn theo hành trình của nhân vật chính.
Trong “Tale of Tian’en”, Ding Tianmao từng nói: “Đằng sau hậu trường sẽ có người trôi nổi. Đối với tôi, dường như sự cô đơn của số phận và thời gian bắt nguồn từ những người bạn như vậy. Tôi hiểu họ hơn.” Vì vậy, tôi đã tìm đúng ánh sáng đằng sau màn trập máy ảnh, khoảnh khắc, bố cục … và nói với họ về những bức ảnh của tôi “.