Jim Ficken, 69 tuổi, nghỉ hưu và sống ở Tampa, Florida. Vào tháng 5 năm 2018, Jim đã phải đi đến Nam Carolina để quản lý tài sản của người mẹ quá cố. Trước khi rời đi, anh ta đã nhờ một người bạn cắt cỏ, nhưng người đàn ông đã chết trong vài ngày sau khi anh ta vắng mặt.
Chính quyền thành phố Tampa thường kiểm tra sân trước nhà ông Jim vì ông từng cao 10 cm vào năm 2015 – trong thời gian này, ông đã đi chăm sóc người mẹ ốm yếu của mình. Lần này cỏ mọc quá nhiều và chính phủ đã phạt 500 đô la Mỹ (khoảng 11,6 triệu đồng) mỗi ngày mà không báo trước.
Ông Jim Ficken đã bị phạt một khoản tiền rất lớn vì chăn thả. . Ảnh: Fox13 .
Vào tháng 7, anh trở về nhà và dọn dẹp khu vườn. Trong hai tháng này, thành phố đã không thông báo cho anh ta về khoản tiền phạt. Vào ngày 4 tháng 9 năm 2018, thành phố đã gửi cho Jim Ficken một lời mời đến bữa tiệc, nhưng theo đúng trình tự, anh đã bay tới Nam Carolina để giải quyết các vấn đề về tài sản của mẹ anh. Chính quyền thành phố đã họp mà không có Jim, và do đó đã kết án anh ta khoản tiền phạt gần 30.000 đô la Mỹ (gần 700 triệu đồng), trong khi nhà Jim Jim trị giá khoảng 125.500 đô la Mỹ (209 tỷ đô la Mỹ).
Sau hơn mười ngày, anh quay lại gặp Jim. Ông nói: “Tôi rất sốc. Lạy chúa, tôi đã bị lừa.” Nghỉ hưu, ông không có đủ tiền để trả tiền phạt. Tháng 2 năm ngoái, thành phố một lần nữa tuyên bố sẽ tịch thu nhà để buộc họ phân loại nhà.
Lúc đó, người đàn ông đã đến Viện Tư pháp để nhờ giúp đỡ. Chín thẩm phán ở đây đã đồng ý trong trường hợp này rằng chính quyền tiểu bang và địa phương không được phép phạt tiền quá mức. Viện Tư pháp đã chấp nhận trường hợp của Jim. Bagir, luật sư trưởng của Viện Tư pháp, nói: “Không ai sẽ mất nhà vì cỏ cao.” – Chính quyền thành phố Tampa dường như không nao núng khi bị kiện vì ông thi hành nghiêm chỉnh. Đặc biệt trong 10 năm qua, tổng số tiền phạt vi phạm lên tới gần 1,3 triệu đô la Mỹ vào năm 2018, gấp nhiều lần so với mức phạt năm 2007 là 34.000 đô la Mỹ. )